骨关节炎（OA）是一种常见的关节疾病，主要表现为关节软骨损害，还可以累及整个关节组织，随着病情的进展，最终会出现软骨退化、纤维化、断裂、溃疡，甚至是整个关节面都会出现损害，患者可有关节疼痛、僵硬、活动受限和肥大。
虽然骨关节炎的病程进展较为缓慢，但是也会给患者带来痛苦，给生活带来不便。所以我们要注意对骨关节炎的预防。
骨关节炎的早期病理表现为关节软骨因超负荷导致表面变薄和受损，有软骨碎片和凹陷，最后直至软骨完全裸露。在此之前，是关节内蛋白多糖和水成分的改变，以及表层胶原纤维的定向排列的改变。
因为正常的软骨，其蛋白聚糖的合成和分解是处于一种动态平衡状态的，而在骨关节炎的病程中，蛋白聚糖的分解与合成则是失衡的，分解代谢会大于合成代谢，蛋白聚糖也会逐渐地减少。在骨关节炎中，蛋白聚糖的改变包括在关节软骨中的浓度下降，以及结构发生变化。而有研究显示，补充多糖对于防治骨关节炎有一定的作用。
首先，多糖可以调节细胞周期，促进细胞的增殖。其次，其可以上调增殖细胞核抗原（PCNA）,促进软骨细胞的增殖。再者，多糖可以调节某些受体活化因子及其配体，起到抑制软骨细胞凋亡。此外，可以降低某些物质的相互作用及其系统活性，从而保持软骨的正常代谢，使其处于一个动态平衡的状态。
另外，糖胺多糖（GAG）和蛋白质结合形成的蛋白多糖（PG）是细胞质基质的主要成分，而骨关节炎的其中一个特点就是蛋白多糖严重丢失。有研究显示，多糖有助增加软骨细胞糖胺多糖的水平。亦有实验说明，多糖可以增加关节滑膜的糖胺多糖水平，进而帮助修复关节软骨。
还有，多糖可以通过抗氧化作用，抑制骨关节炎细胞中自由基的生成，保护基质蛋白多糖，抑制细胞外基质GAG降解，间接起到保护关节的作用。多糖还能缓解关节肿胀、疼痛，减少关节的病理损伤。
而氨基葡萄糖是多糖的一种，是生物合成葡萄糖胺聚糖（GAG）的必要原料。
有研究者认为，外源补充氨基葡萄糖，对于补充软骨基质，减缓其降解有一定的作用，而且可以通过反馈机制促进软骨细胞的代谢活性，恢复软骨细胞分泌基质的功能，也可以对骨关节炎的进一步发展起到抑制作用。
其中，硫酸氨基葡萄糖的相对分子质量较小，进入机体后能被较好地吸收，且可以在细胞外基质中弥散，通过载体到达软骨细胞，然后在软骨细胞内合成氨基葡萄糖多聚体，并进一步合成蛋白聚糖。
蛋白聚糖形成的胶体复合物会附着在基质胶原网架上，然后形成一个弹性体，可以承载压力，传导和缓冲对于关节的应力，起到保护软骨结构和软骨下骨的作用。
硫酸氨基葡萄糖胶囊是属于氨基葡萄糖类药物，是治疗骨关节炎的口服药物之一，口服后具有吸收快，分布快，生物利用度高，代谢快等特点，可以缓解骨关节炎的症状。有实验发现，其中的硫酸氨基葡萄糖还有助刺激软骨细胞的自我修复，减缓软骨降解，保护软骨。
多糖对骨关节炎的防治还体现在其有助治疗半月板损伤。半月板有力学转移、缓冲震荡和稳定关节的作用。而当其受到超负荷的压力时，会出现病理性钙化和过度肥大，这个过程是骨关节炎病理改变的关键。有研究显示，一些多糖可以抑制半月板的病理性过度肥大，起到治疗半月板组织损伤的作用。
结语
骨关节炎的治疗方法比较多，而口服药物是最主要的治疗手段。药物方面包括非甾体类抗炎药、氨基葡萄糖类药物、骨代谢调节药物等，能够起到镇痛、保护关节软骨等的作用，但是具体用哪种药物，最好就医后根据情况来选择。
此外，骨关节炎患者要注意进行适当的关节活动训练，以改善血液循环，关节的营养和代谢，以及活动受限的情况。包括关节的被动和主动活动，还有牵引运动，主要是为了牵伸挛缩的关节囊和韧带组织，亦可以借助器械来进行。必要时可以在专业人士的指导下使用矫形器等器具，来增加关节的稳定性，减轻关节的负荷。
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参考资料：
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