北京时间8月28日，诺伦斯诺埃尔与小牛队持续了一个夏天的牛皮糖一般的谈判终于有了结果，双方达成了一份一年万美元的资质合同，诺埃尔正式宣布回归小牛队。
对于诺埃尔来说，从休赛期开始，他与他的经纪人便一直在努力追求一份年薪超过万美元的大合同。但向来出手大方的小牛老板库班却迟迟不给诺埃尔他想要的大合同。有传言小牛曾经为诺埃尔提供了一份4年万的合同，却因达不到诺埃尔的心理预期而被拒绝。此事真假难辨，但可以确定的是，这场拉锯战持续得越久，对于诺埃尔越不利，最终诺埃尔也只能无奈地接受这份万年薪的资质报价。
上赛季从费城交易到达拉斯后，在代表小牛队出战22场比赛里，诺埃尔场均能拿到8.5分6.8篮板1.1盖帽1抢断，这样的数据虽说没有很抢眼，但在这个中锋的战术地位日益下降的时代，表现也算不错。甚至一度传言，后诺维茨基时代，诺埃尔会成为小牛队重建的最重要球员之一。
尽管表现还算出色，但诺埃尔的技术特点优劣还是太过明显。防守端的诺埃尔，身体强壮，移动迅速，篮板意识与盖帽能力都俱佳。但是在进攻端，诺埃尔的技术粗糙，没有稳定的中远投能力，这与当今小球时代的发展显得格格不入。当然了，与他同类型的小乔丹，戈贝尔等都已经手握大合同，但不得不承认的是诺埃尔距离联盟顶级中锋还是有着一定差距的。
而诺埃尔的伤病史，毫无疑问也是阻碍他得到大合同的最重要因素之一。进入联盟前，诺埃尔便因为左膝半月板撕裂而导致新秀赛季报销。正式开启NBA生涯后，诺埃尔也是打打停停，小伤不断，也算是“玻璃人”属性。诺埃尔的健康状况如何，将会决定未来他会获得怎样数额的合同。
对于小牛队来说，无论诺埃尔下赛季表现如何，以及赛季结束后能否继续留队，万美元买诺埃尔的一年使用权，怎么样算来都不会亏。对于诺埃尔，接受这份低薪的资质合同着实是迫不得已没有办法，但命运仍然掌握在自己手上，如果下赛季打出惊艳表现，以及在进攻端能够更加完善自己的技术，一年后完全有可能收到其他队伍的高报价，到时候没有匹配权的小牛队若想留下诺埃尔，恐怕要付出得更多。